Qu’est ce qu’une bière New England IPA (NEIPA) ?

Bienvenue chers amateurs de bière ! Aujourd’hui, nous allons plonger dans l’univers fascinant d’un style de bière qui a conquis le cœur de nombreux buveurs de bière : la New England IPA, souvent abrégée NEIPA. Préparez-vous à un voyage sensoriel et gustatif à travers l’histoire, les caractéristiques, la fabrication et l’impact de ce style unique sur le monde de la bière artisanale. Installez-vous confortablement avec une bonne pinte à portée de main et plongeons ensemble dans ce monde brumeux et houblonné.

Histoire de la New England IPA

Les origines de l’IPA

Pour comprendre l’essor de la NEIPA, il est essentiel de revenir sur les origines de l’India Pale Ale (IPA) elle-même. L’IPA trouve ses racines au 18ème siècle, lorsque les brasseurs britanniques ajoutaient de grandes quantités de houblon à leurs bières pour les conserver pendant les longs voyages en mer vers l’Inde. Le houblon, avec ses propriétés antiseptiques, empêchait la bière de se gâter durant le voyage. C’est ainsi qu’est née la première IPA.

L’émergence de la NEIPA

Le style New England IPA, quant à lui, est une création beaucoup plus récente. Il a vu le jour dans les années 2010 en Nouvelle-Angleterre, une région des États-Unis composée de six États du nord-est. Le terme « New England IPA » a été popularisé par des brasseries comme The Alchemist, basée dans le Vermont, avec leur célèbre Heady Topper, une bière qui a largement contribué à définir ce style.

Les brasseurs de Nouvelle-Angleterre cherchaient à créer une IPA qui se démarquerait des West Coast IPAs, connues pour leur amertume prononcée et leur profil sec. Ils voulaient une bière plus douce, juteuse et fruitée, avec une amertume moins agressive. Cette quête les a conduits à expérimenter avec différents types de houblon, de levures et de techniques de brassage.

Caractéristiques de la New England IPA

Apparence

L’une des premières choses que l’on remarque en versant une NEIPA est son apparence trouble et opaque. Contrairement aux IPAs traditionnelles, souvent claires et limpides, les NEIPAs sont souvent décrites comme « hazy » ou « brumeuses ». Cette turbidité est due à plusieurs facteurs, notamment l’utilisation de blé, d’avoine et de houblons en suspension qui ne se déposent pas au fond de la bouteille ou du fût.

Arôme

L’arôme d’une NEIPA est un véritable bouquet de fruits tropicaux et d’agrumes. Les houblons utilisés dans ce style de bière, tels que Citra, Mosaic, Galaxy et Amarillo, confèrent des notes de mangue, d’ananas, de pêche, de fruit de la passion, et de pamplemousse. Cette explosion aromatique est souvent renforcée par l’utilisation généreuse de houblon en fin de brassage et en dry hopping (houblonnage à cru).

Saveur

En bouche, la NEIPA est généralement douce et veloutée, avec une faible amertume par rapport aux autres IPAs. Les saveurs de fruits tropicaux et d’agrumes dominent, accompagnées parfois de notes herbacées ou florales. L’utilisation d’avoine et de blé contribue à une texture crémeuse et à un corps plus plein.

Texture

La NEIPA se distingue également par sa texture moelleuse et soyeuse. L’ajout de céréales comme l’avoine et le blé augmente la viscosité de la bière, donnant une sensation en bouche plus ronde et plus douce. Cette texture, combinée aux saveurs fruitées, rend la NEIPA particulièrement agréable à boire.

Les variations et innovations

Double et Triple NEIPA

Comme pour de nombreux styles de bière, il existe des variations plus fortes des NEIPAs, appelées Double NEIPA (ou DIPA) et Triple NEIPA (ou TIPA). Ces versions ont généralement une teneur en alcool plus élevée, une plus grande intensité de houblon et souvent une texture encore plus riche.

Milkshake IPA

Une autre variation populaire est la Milkshake IPA, une NEIPA brassée avec du lactose, un sucre non fermentescible qui ajoute de la douceur et de la crémeux à la bière. Souvent, ces bières sont également brassées avec des fruits pour renforcer les saveurs juteuses.

Fruited NEIPA

Les NEIPAs aux fruits, ou Fruited NEIPAs, sont brassées avec des ajouts de purées de fruits comme la mangue, la pêche, le fruit de la passion ou les agrumes. Ces ajouts amplifient encore les saveurs fruitées et ajoutent une dimension supplémentaire à la bière.

L’impact de la NEIPA sur l’industrie de la bière

La popularité croissante

Depuis leur apparition, les NEIPAs ont connu une popularité fulgurante. Elles sont devenues un style incontournable dans les brasseries artisanales du monde entier. Leur profil doux et fruité attire non seulement les amateurs de bière expérimentés mais aussi les novices, en raison de leur accessibilité et de leur goût agréable.

L’influence sur les brasseurs

Les NEIPAs ont poussé les brasseurs à innover et à expérimenter avec de nouvelles variétés de houblon, de levure et de techniques de brassage. Cette tendance a conduit à une explosion de créativité dans l’industrie de la bière artisanale, avec des brasseurs cherchant constamment à repousser les limites et à créer des bières encore plus audacieuses et savoureuses.

La réponse des consommateurs

Les consommateurs ont également joué un rôle clé dans l’essor des NEIPAs. La demande pour ces bières a incité de nombreuses brasseries à ajouter des NEIPAs à leur gamme régulière. Les festivals de bière et les événements communautaires ont également contribué à populariser ce style, offrant aux buveurs de bière l’opportunité de découvrir et d’apprécier une large gamme de NEIPAs.

Les défis et les critiques

Malgré leur popularité, les NEIPAs ne sont pas sans critiques. Certains puristes de la bière considèrent que la turbidité et la douceur des NEIPAs vont à l’encontre des caractéristiques traditionnelles des IPAs. De plus, la complexité et le coût plus élevé de la production de NEIPAs peuvent poser des défis pour certaines brasseries.

Comment apprécier une NEIPA

Le service

Pour apprécier pleinement une NEIPA, il est important de la servir à la bonne température, généralement entre 6 et 10 degrés Celsius. Cela permet de révéler tous les arômes et saveurs sans masquer les subtilités de la bière. Utiliser un verre tulipe ou un verre à IPA permet de concentrer les arômes et d’offrir une meilleure expérience sensorielle.

La dégustation

Lorsque vous dégustez une NEIPA, prenez le temps de la sentir avant de la goûter. Les arômes sont une partie essentielle de l’expérience, et vous découvrirez une palette de fruits tropicaux et d’agrumes. En bouche, laissez-vous surprendre par la douceur, la texture veloutée et les saveurs complexes.

Les accords mets et bières

Les NEIPAs se marient bien avec une variété de plats grâce à leur profil fruité et leur faible amertume. Voici quelques suggestions :

• Cuisine asiatique : Les plats épicés et sucrés-salés, comme le poulet général Tso ou les currys thaïlandais, s’accordent parfaitement avec les notes fruitées d’une NEIPA.
• Fromages crémeux : Les fromages comme le brie, le camembert ou le chèvre frais se marient bien avec la texture onctueuse et les saveurs douces de la NEIPA.
• Fruits de mer : Les fruits de mer grillés ou en ceviche sont complétés par les arômes d’agrumes et de fruits tropicaux de la NEIPA.
• Salades de fruits : Pour un dessert léger, une salade de fruits tropicaux ou une tarte au citron vert peut être un excellent accord.

Le mot de la fin

La New England IPA est bien plus qu’un simple style de bière ; elle représente une évolution dynamique et créative dans le monde de la bière artisanale. Avec ses arômes envoûtants, ses saveurs fruitées et sa texture douce, elle a su captiver les amateurs de bière du monde entier. Que vous soyez un brasseur passionné ou un amateur curieux, la NEIPA offre une expérience sensorielle unique qui mérite d’être explorée.

En terminant cet article, nous espérons vous avoir donné une meilleure compréhension de ce qu’est une New England IPA et de pourquoi elle est si spéciale. Alors, la prochaine fois que vous en aurez l’occasion, prenez une NEIPA, savourez chaque gorgée et laissez-vous emporter par cette bière incroyablement juteuse et rafraîchissante. À votre santé !

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